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Desde Australia nos llega un interesante proyecto creado por gente entusiasta como Haydn Bao. Bajo el nombre de MODCASE nos presenta, de momento, dos cajas Small Form Factor Mini ITX construidas parcialmente en fibra de carbono de forma casi artesanal.

Dos son los modelos de fibra de carbono: Tiger e Hydra, las cuales admiten orientación tanto vertical como horizontal. Existe un tercer modelo denominado “MODCASE 3D”, este nombre responde a que no recibirás físicamente la caja, sino que te envían los ficheros para que construyas tu propia caja Small Form Factor en una impresora 3D.

Vamos a descubrir los tres modelos, no os lo perdáis.

Hace aproximadamente un año descubrí la cuenta de Instagram de Haydn Bao, por cierto, si utilizáis dicha red social, recordar que blogthpc también está presente, suscribirse si queréis ver imágenes de las reviews que no encontrareis en el blog. 

En su perfil nos iba mostrando renders de cajas mini ITX fabricadas con fibra de carbono. Diseños muy simples, de formato abierto, ligeros y altamente personalizables, en los que la modularidad permitía variar el tipo de hardware a instalar dentro de la caja, tan solo había que añadir un módulo de expansión de fibra de carbono para aumentar el grosor y así instalar un disipador mas alto o una grafica más ancha.

Además de la fibra de carbono como elemento principal, también se utiliza plástico impreso en 3D, digamos que estas cajas son una fusión de la impresión 3D a demanda y el modelaje mediante CNC de la fibra de carbono. La mezcla de la fibra de carbono y el uso del plástico permiten reducir los costos de fabricación.

Lógicamente, las partes que salen de la impresión en plástico en 3D corresponden a las piezas de geometría compleja, difícilmente replicables en fibra de carbono, mientras que esta se utiliza para la estructura interna y externa de la caja, lo que la confiere un aspecto realmente premium a la vez que conseguimos una caja fuerte y ligera.

Digamos que en estos momentos, MODCASE está en la fase de evaluación de costos y la viabilidad de su producción en volumen, planificando cuál es la forma más eficiente de llevar al mercado estas cajas. El material como la fibra de carbono no es barato de conseguir, ni sencillo de manejar, aunque el resultado final es un producto bien acabado. De hecho, estas primeras versiones son para "Early Adopters" de manual, por lo que a lo largo del tiempo se ira depurando y mejorando el diseño y proceso de fabricación de las cajas. 

En un futuro irán apareciendo más modelos, tal como podéis apreciar en la imagen inferior de las versiones "MODCASE 3D" las cuales podréis imprimir en impresoras 3D que utilicen plástico y utilizar el color que deseeis.

Dejando de lado el interesante concepto de imprimir tu propia caja, gracias a los ficheros comercializados por MODCASE, las dos versiones más innovadoras y espectaculares son los modelos Hydra y Tiger. En principio, estas cajas solamente son compatibles con placas base mini ITX, pero en un futuro aumentaran su tamaño para alojar placas base de mayor tamaño y abaratar el ensamblaje final.

MODCASE TIGER

De diseño tipo sándwich, la MODCASE Tiger es el modelo que crece, ya que se le puede añadir hasta 5 laminas de fibra de carbono a modo de expansión. Cada módulo que se añade, incrementa la anchura en 13 mm posibilitando montar gráficas más anchas, un disipador más alto, o un radiador de mayores dimensiones. Lo bueno de esto es que dicha ampliación se puede utilizar para ambos lados de la caja.

Además de esta modularidad, la Tiger se puede adquirir en formato Open Frame, sin paneles laterales, contando también con unas patas que mejoran el flujo de aire.

Estas son las dimensiones y capacidad de expansión que figuran en su web.

• Un-Expanded Size: 335x200x131mm (13.2x7.9x5.2") 8.8L 0.95kg
• Fan and Radiator: 120mm - 280mm Radiator support
• GPU Size: Up to 5.75 slots wide, 141mm Tall, 323mm Long.
• CPU Cooler: 58-123mm tall
• PSU: SFX, SFX-L

• 0 Expansion (Core)
• 2.5-Slot GPU, 58mm tall CPU cooler and 120mm Fan support.
• 1 Expansion
• 3-Slot GPU, up to 71mm tall CPU Coolers, 120mm Fan support.
• 2 Expansions
• 3.75-Slot GPU, up to 84mm tall CPU cooler. 120mm plus 2x 140mm Fan support.
• 3 Expansions
• 4-Slot GPU, up to 97mm tall CPU cooler. 120mm plus 2x 140mm Fan support.
• 4 Expansions
• All the above plus slim 280mm Liquid cooling supported.
• 5 Expansions
• All the above plus mid-thick 280mm Liquid cooling supported.

MODCASE HYDRA

Es el modelo semi-abierto y con anchura fija. Abandona el diseño sándwich para usar uno más convencional en el que todos los componentes se encuentran en un único lado, por lo que no es necesario un riser card para montar la gráfica.

Lo bueno de esta disposición es que tenemos la posibilidad de instalar un disipador de grandes dimensiones consiguiendo un equipo más silencioso.

Opcionalmente, si no quieres que la caja sea totalmente abierta, sera posible añadir una malla que cubra la parte expuesta de la caja.

En este modelo también se puede montar un radiador para la RL AiO en el lateral, gracias a los paneles de fibra de carbono desmontables. Igualmente cuenta con una base para montaje vertical, aunque también puede instalarse horizontalmente.

Estas son las especificaciones.

• Core Size: 322x264x164mm (12.7x10.4x6.5") 13.9L 0.95kg Nominal
• Fan and Radiator: 90mm, 120mm, 2x120mm, 240mm
• GPU Size: 69mm Thick, 141mm High, 308mm Long
• CPU Cooler: 139mm high
• PSU: SFX, SFX-L
• Material: Carbon Fiber
• Drives and Accessories: Multiple options via universal mounting system.

MODCASE 3D TIGER

Por último tenemos la caja denominada 3D, que como comente anteriormente se vende en forma de archivos 3D para que la imprimáis vosotros mismos. 

Su diseño es tipo sandwich y se puede utilizar de forma horizontal o vertical con unas pequeñas patas para dejar espacio al cableado exterior. Recientemente ha mostrado en su cuenta de instagram una cubierta trasera protectora que hace a su vez de base vertical con salida de cableado.

Se comercializan dos modelos de diferente cubicajes: 12,7 y 8,4 litros de capacidad.

Junto a los archivos que recibireis, se enlazaran a los diferentes componentes necesarios para construir la caja, como los tornillos, interruptores, etc..

Este tipo de caja está en continua evolución, por lo que no descarteis nuevas características o mejoras a lo largo de las próximas semanas, lo bueno es que recibiréis dichas actualizaciones para mejorar la caja ya impresa.

Estas son parte de las características de ambos modelos:

• 12.7L 
• Size: 366x210x166mm (14.4x8.3x6.5") 12.7L 1.5kg
• GPU Size: 3.7 slots wide, 163mm* tall, 360mm Long.
• CPU Cooler: 86mm tall
• PSU: SFX, SFX-L
• Base included for vertical Case 

• 8.4L 
• Size: 324x200x134mm (12.7x7.9x5.3") 8.4L 0.8kg
• GPU 2.7 slots wide, 153mm Tall, 318mm Long.
• CPU Cooler 54mm tall
• PSU: SFX, SFX-L
• Base included for vertical Case

Desde la web, de momento no está activa la opción de envío a muchos países, España incluido, por favor, contactar a través del mail de soporte (support@modcase.com.au)  para solicitar el trámite manual, recordar que con envío a España, además del importe, deberemos añadirle los costes de la aduana y el IVA.